Почему разработчики iPhone 6 отказались от использования сапфирового стекла?

Ресурс TIME опубликовал статью Тима Баджарина, который является главой компании Creative Strategies Inc., занимающейся продвижением новых технологий, анализом отрасли и рынка ИТ. Кроме того, он является постоянным экспертом сайта и публикуется в разделе «Big Picture».

Аналитик пишет, что случайно уронил свой iPhone экраном вниз на твердую поверхность и разбил стекло дисплея. Тиму Баджарину пришлось через Genius Bar заказать и заменить стекло экрана. Замена обошлась ему в 150 долларов. Естественно, после этого в авторской колонке TIME появилась статья эксперта об экране коммуникатора, а точнее автор попытался ответить на вопрос, почему дисплей iPhone 6 не получил сапфировое стекло?

Известно, что ранее Apple за 578 млн. долларов заключил сделку с GT Advanced – производителем сапфирового стекла. Возможно, поэтому были ожидания, что Apple вставит в ближайшие свои новинки сапфировые экраны, например, в новом iPhone 6. Однако прототип не получил роскошный экран. Разочарованные поклонники Apple поспешили выразить громкое недовольство по этому поводу, хотя Тим Баджарин призывает не делать поспешных выводов.

По мнению автора, предположения о том, что разработчик не использовал сапфир в дисплее iPhone 6 из-за производственных проблем, не соответствует действительности. Скорее всего, в Apple сравнили преимущества и недостатки сапфира, после подробного анализа у разработчиков были очень веские причины, чтобы оставить стекло Gorilla Glass «на борту».

Тим Баджарин считает, что значение и преимущества сапфира во многом раздуты. Его использование можно объяснить не столько производственным значением, а имиджем самого материала и готовностью пользователей платить больше за телефон с сапфировым экраном. Кроме того, эксперт утверждает, что использование сапфирового стекла в iPhone 6 или iPhone 6 плюс даже не стояло на повестке дня. Более того, разработчик даже не решил окончательно будущее сапфировых дисплеев.

Существуют объективные причины, почему iPhone не смогут получить в ближайшее время экран из сапфирового стекла.

Первая причина – это дизайн. На рынке в настоящий момент существует тенденция по разработке легких смартфонов в более тонких корпусах, при этом их делают крупнее. Конечно, это не легко воплотить. Чтобы сделать аппарат одновременно более тонким и увеличить его размер, потребуются тончайшие и легкие материалы. Сапфир не обладает такими качествами, а стекло на 30 проц. превышает его именно по требуемым характеристикам. Последние разработки Corning показывают, что можно изготовить стекла Gorilla Glass, которые будут тоньше, чем обычный лист бумаги, а благодаря использованию химических веществ стекло даже будет более устойчивым к любым повреждениям.

Вторая причина – стоимость вопроса. Этот фактор является весьма важным. Сапфир является громоздким материалом, чтобы его использовать в производстве дисплеев требуется огранка и дополнительная обработка, естественно, потребуются дополнительные расходы. Продукты Apple нельзя увидеть в сегментах бюджетных или средних аппаратов. Хотя уже появились дешевые версии некоторых аппаратов. Однако оснащение сапфировым стеклом «заставит» производителя добавить еще 100 долларов к базовой цене аппарата, что сделает продукт недоступным для определенной части потребителей.

Третья причина – батареи в iPhone. В списке недовольств и жалоб пользователей номером один является претензия к работе зарядного элемента коммуникатора. Батарея тратит значительную энергию для обеспечения качества и яркости экрана. Разработчики до настоящего момента не нашли лучше материала, чем стекло, который пропускает свет лучше. Чтобы достичь такого же совершенства и обеспечить качественную степень яркости, сапфиру потребуется очень много энергии, так, нагрузка на батареи намного увеличивается.

Следующая причина – воздействие на окружающую среду. Современные потребители больше стали задумываться о влиянии производства продуктов на окружающие среду. Такое отношение может повлиять на выбор того или иного продукта. Производитель при производстве сапфира тратит в 100 раз больше энергии, чем при производстве стекла. Сложный производственный процесс больше оказывает нежелательное влияние на окружающую среду, если учесть характер сапфира, то воздействие происходит намного серьезнее.

Еще одна причина – долговечность материала. Именно этот критерий на сегодняшний день является самым раскрученным в пользу сапфира. Скорее всего, желание иметь долговечный экран в своем коммуникаторе и вызвал у пользователей бурную радость новость о сделке между Apple и GT Advanced.

Хотя не все разделяют мнение о высокой устойчивости сапфира к царапинам и внешним воздействиям. Сапфир – это кристалл – он одновременно жесткий и хрупкий. Ранее его начали устанавливать на дорогих часах, сложно представить, что владелец такого престижного аксессуара не будет бережно относиться к дорогому украшению. Кроме того, часы не так часто роняют, как например, смартфоны. Сапфировое стекло тестировали многие эксперты. По их выводам, слабой можно назвать саму структуру кристалла, на плоскости которой могут возникнуть изъяны. Сапфир трудно поцарапать, но разбить этот материал довольно-таки легко. В этом он даже немного уступает стеклу, так как стекло при падении изгибается и сможет смягчить силу удара.

С другой стороны нельзя отрицать полезность одного важного свойства сапфира – устойчивость к царапинам. Смартфоны носят в карманах и сумках вместе с ключами и различными твердыми предметами, которые негативно действуют на поверхность экрана. Поэтому и производителями приветствуются решения по усилению защиты экрана и тяга к сапфиру.

Можно не сомневаться, что в будущем могут появиться более совершенные версии Gorilla Glass и улучшенное сапфировое стекло или пользователей ожидает ранее неизвестный гибридный материал, который сделает настоящий прорыв в процессе нанесения прозрачных покрытий. Но пока что мы будем пользоваться обычными стёклами даже в самых дорогих iPhone 6 plus.